El 28 de septiembre se celebra el Día Mundial contra la Rabia, que recuerda las consecuencias de esta enfermedad en personas y animales y explica cómo prevenirla, sobre todo mediante la vacunación de los perros.
La rabia es una enfermedad vírica que afecta al sistema nervioso central y que se puede prevenir con una vacuna. Infecta a mamíferos como perros, gatos, ganado y fauna silvestre, y se transmite a través de la saliva, por mordeduras, arañazos o contacto directo con mucosas y heridas abiertas. Está presente en todos los continentes salvo la Antártida. Según la OMS, en el 99 % de los casos humanos el contagio viene de un perro, y los niños de 5 a 14 años son víctimas frecuentes.
El Día Mundial contra la Rabia se celebra cada 28 de septiembre. Lo promueve la Alianza Global para el Control de la Rabia y busca dar a conocer las consecuencias de la rabia humana y animal y las formas de evitarla. La OPS indica que los países de las Américas participan con acciones de prevención y control coordinadas con la OPS/OMS, y que la fecha se eligió en homenaje a Louis Pasteur, quien obtuvo la primera vacuna antirrábica.
Cuando el virus llega al sistema nervioso central y aparecen los síntomas, la enfermedad es mortal en prácticamente todos los casos. Por eso es clave actuar antes: tras una mordedura o un arañazo de un animal posiblemente rabioso hay que lavar la herida con agua y jabón durante al menos 15 minutos y buscar atención médica de inmediato. La profilaxis posexposición incluye ese lavado, un ciclo de vacunas y, si está indicado, inmunoglobulina antirrábica o anticuerpos monoclonales.
La estrategia más eficaz en costes para proteger a las personas es la vacunación masiva de los perros, incluidos los cachorros; la OMS señala que sacrificar perros callejeros no es una forma eficaz de controlar la rabia. A ello se suman la formación del personal sanitario, una mejor vigilancia y campañas para enseñar cómo evitar las mordeduras. La OMS y sus socios aspiran a acabar con las muertes humanas por rabia transmitida por perros con el enfoque «Una sola salud».
En América Latina y el Caribe, un programa coordinado por la OPS/OMS desde 1983 ha logrado reducir en más de un 95 % los casos de rabia humana y canina. La rabia sigue siendo una enfermedad tropical desatendida que afecta sobre todo a poblaciones marginadas, que a menudo no tienen acceso a las vacunas ni a los tratamientos.
¿Por qué el 28 de septiembre?
Según la OPS, el 28 de septiembre se eligió en homenaje a Louis Pasteur, que produjo la primera vacuna contra la rabia.
Cómo sumarse al día
- Vacuna a tu perro o gato según el calendario que te indique tu veterinario.
- Si te muerde o te arañan un animal desconocido, lava la herida con agua y jabón durante al menos 15 minutos y acude a un centro sanitario.
- En un centro educativo, organiza una charla sobre cómo comportarse con los perros y evitar mordeduras.
- Evita tocar o alimentar animales desconocidos y no abandones a tus mascotas.
Cada día internacional sirve para llamar la atención sobre un asunto concreto: la ONU anima a gobiernos, centros educativos, empresas y personas a sumarse con actividades propias.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se celebra el Día Mundial contra la Rabia?
Se celebra cada año el 28 de septiembre. En 2027 cae en martes.
¿Quién proclamó el Día Mundial contra la Rabia?
Alianza Global para el Control de la Rabia.
¿Por qué se celebra el 28 de septiembre?
Según la OPS, el 28 de septiembre se eligió en homenaje a Louis Pasteur, que produjo la primera vacuna contra la rabia.
Fuente: página oficial del día. Ficha redactada a partir de la información oficial de las Naciones Unidas y sus organismos. Si ves un error, escríbenos.